El Escándalo de $850K de Heavy D: Revelan la Multa y la Demanda Ambiental que Amenazó el Imperio de ‘Diesel Brothers’

David “Heavy D” Sparks se consolidó como un ícono de las redes sociales y la televisión gracias a su carisma y su habilidad para transformar camiones diésel en monstruos personalizados en el reality show “Diesel Brothers”. Con un net worth estimado en más de $3 millones de dólares y una base de fans masiva de más de 4 millones de suscriptores en YouTube, Heavy D personificaba el sueño americano del emprendedor hecho a sí mismo. Sin embargo, su ascenso no estuvo exento de controversias; un serio problema legal por contaminación ambiental amenazó con derribar su imperio y su reputación.

La batalla legal, que lo obligó a pagar una multa de $850,000 dólares, puso al descubierto el lado oscuro de las modificaciones de vehículos y obligó a Heavy D a reevaluar su negocio y su legado.

 

Los Orígenes, la Pasión por el Acero y los Motores

 

David Sparks, nacido en Salt Lake City, Utah, en 1978, se ganó el apodo de “Heavy D” por ser un niño “regordete”. Su vida estuvo marcada por la adversidad temprana, incluida la lucha de su madre para mantener a la familia tras la muerte de su padre por un tumor cerebral.

Trayectoria Emprendedora: Aunque asistió a la Universidad Estatal de Weber para estudiar soldadura y mecánica, Heavy D abandonó los estudios para dedicarse a su pasión por los coches, una fascinación que cultivó desde niño. Después de trabajar en un negocio de alquiler de motos y ATV con su mentor, Rich Egget, fundó su propio negocio de excavación.
Diesel Dave y Sparks Motors: En 2008, unió fuerzas con su amigo de la infancia, Diesel Dave Kiley, a quien conoció en un evento de la iglesia. Juntos, fundaron Diesel Sellers (que luego evolucionaría a Sparks Motors), una empresa dedicada a la reparación y personalización de camiones diésel.
El Salto a la Fama: Su ascenso a la fama fue impulsado por su canal de YouTube, donde publicaba semanalmente videos sobre sus builds. Un video llamó la atención de Jay Leno, lo que finalmente llevó a que Discovery Channel les ofreciera su propio reality show, “Diesel Brothers”, que se estrenó en 2016.

Heavy D es un empresario versátil; es piloto certificado de helicóptero, habla español y portugués con fluidez (aprendidos durante una misión en Bolivia y Brasil) y es autor del libro The Diesel Brothers.

 

La Demanda Millonaria por Contaminación

El éxito de Diesel Brothers se vio empañado por una seria controversia legal que se inició en 2016:

Violación de la Ley de Aire Limpio: La organización Utah Physicians for Healthy Environment (UPHE) demandó a Heavy D y a Diesel Dave, alegando que modificaban sus vehículos para que emitieran “humo negro”, lo que violaba la Ley de Aire Limpio (Clean Air Act).
Evidencia Condenatoria: El grupo de defensa compró un camión de Sparks Motors y las pruebas revelaron que el vehículo producía 36 veces más contaminantes y 21 veces más partículas que los límites requeridos cuando se desactivaban los controles de emisiones.
La Multa de $850K: Después de meses de batalla legal, el juez Robert Shelby dictaminó en 2020 que Diesel Sellers había violado la ley en múltiples ocasiones. La empresa fue condenada a pagar una multa de $850,000 dólares. Aunque la compañía apeló, un tribunal federal de apelaciones ratificó la multa.

Heavy D admitió que consideraba la multa “escandalosa”, pero se vio obligado a emitir una declaración pública a Fox News, negando su gusto por el “humo negro” y comprometiéndose a trabajar con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para construir camiones de alto rendimiento que fueran más limpios.

 

Vida Personal y Compromiso Social

A pesar de los dramas legales, Heavy D ha mantenido una vida familiar estable:

Familia: Está casado con Ashley Bennett Sparks (desde 2010), a quien también conoció en la iglesia. Tienen tres hijos: Charlie May, Bo y Mac. Heavy D ha expresado su compromiso de ser un padre presente, asegurando que su presencia y la intencionalidad son más importantes que la riqueza material.
Filantropía: Heavy D y su equipo han utilizado su influencia y sus habilidades para el bien social, participando en operaciones de socorro en desastres, como volar un helicóptero de rescate durante el huracán Harvey, y llevando suministros a víctimas de la nieve en California. También son conocidos por su evento anual Heavy Academy conference y sus colectas de juguetes para niños desfavorecidos.

Heavy D se encuentra ahora en la encrucijada de su carrera, buscando expandir su marca con nuevos proyectos (incluyendo la adquisición de los derechos del camión Nikola Badger para relanzarlo bajo la marca EMBR). Su futuro dependerá de si puede mantener el equilibrio entre el espectáculo y la integridad ambiental que ahora promete a sus fans.